Talvez você não saiba quem foi Bartolomeo Cristofori, mas ele é o grande responsável pelo texto que agora redijo e, também responsável por você estar aqui, lendo este texto.
Cristofori foi um habilidoso fabricante de cravos (1655-1731) que perpetuou seu nome na História da Música, ao desenvolver um mecanismo que pudesse realizar diferentes dinâmicas nos sons dos instrumentos de tecla e, assim, inventar nosso querido instrumento, o piano. Nascido em Pádua (Itália), Cristofori mudou-se para Florença, em 1690, a convite do príncipe Ferdinando de Médici, para trabalhar como músico e fabricante de instrumentos musicais da corte toscana.
Nesta época, o cravo era o instrumento de teclado dominante graças a sua versatilidade e era largamente utilizado como instrumento solista, acompanhador de várias formações e, também como base harmônica de obras para pequenas orquestras. Diversos compositores se dedicaram a escrever músicas para cravo, como Johann Sebastian Bach (1685-1750), por exemplo. Ouça o som do cravo, no vídeo abaixo, em que a cravista brasileira Maria Lúcia Nogueira (1949-2007) interpreta a Partita nº 1 em Ré menor.
Embora o cravo fosse um instrumento versátil, não era possível realizar nuances de forte e fraco, ao tocar uma tecla com mais ou menos intensidade, em função do mecanismo deste instrumento: as cordas eram colocadas em vibração por um plectro que a beliscava quando por ela passava (veja na imagem abaixo). Assim, não havia como modificar a intensidade da produção do som.
Outro instrumento de teclas, contemporâneo ao cravo, era o clavicórdio, que possuía teclado sensível ao toque e tinha uma grande capacidade de nuanças e variedades sonoras, mas possuía um volume tão baixo, o qual não conseguia ser projetado em um pequeno cômodo, quanto mais em uma sala de concertos. Já o cravo possuía potência para as salas de concerto, mas por outro lado não permitia a expressividade vocal do clavicórido. Conheça o som deste lindo instrumento no vídeo abaixo.
Aqui então entra a figura de Cristofori, o habilidoso construtor de cravos que, desde criança, adorava música e quis combinar em um único instrumento as virtudes dos outros dois: a expressividade do clavicórdio com a potência sonora do cravo. Assim, em 1709, ele decide substituir os plectros que beliscavam as notas do cravo por pequenos martelos que as percutiam e, por fim, cria o Gravicembalo col piano e forte (grande cravo com fraco e forte).
Paulatinamente o nome grande e desajeitado foi substituído por “pianoforte” e, finalmente, “piano”, como hoje conhecemos. Abaixo você poderá ouvir a Sonata K.9 de Domenico Scarlatti no Gravicembalo col piano e forte original de Cristofori, interpretada por Dongsok Shin.
